太古の昔、奥武蔵の西北、遥か雲海の中に隠れるように存在した伝説の国があったという。悠久の時の流れの中で時間軸から取り残されてしまったような不思議な空間、、、。いつしか、人々はその国を知々夫国と呼ぶようになった。その後、西から来た中央集権という名の圧倒的な武力の下に滅ぼされて後は人影も消え元の鬱蒼とした密林に次第に姿をかえていってしまった。その後どの位の時が流れたのだろうか。その秘境一角にこんどは天狗が住み着いたといううわさが流れ始めた。

鎌倉時代末期から南北朝時代にむかう動乱の時代、当山開山仏国国師は後嵯峨天皇の第三皇子として京の都に生をうけられた。当時の京の都は鎌倉幕府の無力化とともに朝廷を巻き込んだ政権争いがにわかに激しさを増してきている時代であった。そうした争いを避けるかのように１６歳の時仏門に入った国師は、遥か東国に修行の地を求め鎌倉建長寺にはいる。その後さらなる悟りの道を求めて獣も寄り付かぬといわれたこの渓谷にたどりついた。そこには、京の都や鎌倉を舞台にくりひろげられる激しい政権争いとは全く無縁の世界がひろがっていた。

遠くには清流の音、厳しい冬を通り越して芽吹く木々、それらが育む鳥たちのさえずり。夜には満天の星たちが遥か数万光年の宇宙の時を刻む。誰に見られる為でもなく淡々と、しかし威厳に満ちた大自然。ここでは人間の世界のしがらみとかとは全く関係ない、悠然とした時間が流れていたにちがいない。。

黙々と座禅を続ける国師の姿は、山賊や猟師たちには天狗に映ったのだろうか。その後、天狗が住むと恐れられた渓谷は江戸時代には空前の山岳信仰の波に乗り繁栄することになる。

渓声即是黄長舌。山色豈非清浄心（自然を支配しようという人間の傲慢な論理を振りかざすより自然を先生にしてテキストにして学びなさい、そうすれば心はもっと自由でいられるはず）。国師のこの教えは渓谷の声となって大日向の原生林にこだまし、七百年もの歴史を重ねながら庭でさえずる鳥たちに受け継がれている。

もしかしたら、その考えは千年以上前に滅ぼされたという知々夫国の人々の自然とともに生きる知恵だったのかもしれない。